اسماعیل عبدالسلام احمد هنیه ملقب به ابو العبد در سال ۱۹۶۳ در غزه، اردوگاه الشاطئ به دنیا آمد.
محل اصلی زندگی خانوادهاش قبل از آوارگی روستای الجوره در عسقلان اشغالی بودهاست. وی از مارس سال 2006 تا ژوئن 2007 نخست وزیر دولت خودگردان
فلسطین بود.
وی در مدارس سازمان آنروا در اردوگاه الشاطی تحصیلات ابتدایی را به پایان برد و در دانشسرای دینی الازهر در
غزه دوره دبیرستان را ادامه داد. اسماعیل هنیه لیسانس زبان عربی از دانشکده تربیت دانشگاه اسلامی غزه دارد.
اسماعیل هنیه در سال ۱۹۹۲ همراه با ۴۱۵ نفر از رهبران و فعالان
حماس و
جهاد اسلامی به مرج الزهور در جنوب
لبنان تبعید شد.
وی از سال ۱۹۸۱ که وارد دانشگاه اسلامی غزه شد، به عضویت انجمن اسلامی این دانشگاه درآمد و در سال 1983 عضو شورای دانشجویی دانشگاه شد و از سال 1985 تا 1986 رئیس این شورا شد.
اسماعیل هنیه در سال ۲۰۰۳ همراه شیخ احمد یاسین وقتی به دیدار دکتر مروان ابو راس رفت، ناگهان یک هواپیمای اف ۱۶ محلی را که در آن بودند بمب باران کرد.
برخی از فعالیتهای اسماعیل هنیه:
دبیر پیشین هیأت امنای دانشگاه اسلامی غزه
مسئول پیشین امور اداری دانشگاه اسلامی غزه
مدیر سابق علمی دانشگاه اسلامی غزه
عضو کمیته عالی گفت و گوی حماس با بقیه گروههای فلسطینی و تشکیلات خودگردان
عضو کمیته عالی پیگیری انتفاضه به نمایندگی از حماس
رئیس دفتر شیخ احمد یاسین
عضو رهبری سیاسی جنبش حماس
عضو سابق هیأت مدیره جمعیت اسلامی غزه
رئیس باشگاه جمعیت اسلامی غزه به مدت ۱۰ سال