حاج غلامعلی آذر افشار در روز بیست و سوم تیرماه سال 1321 در تهران دیده به جهان گشود. پدرش مردی ساده زیست و مومن بود و به حرفه مکانیکی اشتغال داشت.
خانواده 7 نفری آذر افشار در فقر و تنگدستی به سر میبرد.
غلامعلی در سنین نوجوانی به سختی کار میکرد و به صورت شبانه تحصیل میکرد.
او تا سال ششم ابتدایی ادامه تحصیل داد و از آن به بعد با توجه به کهولت سن پدر و احساس مسئولیتی که نسبت به خانوادهاش می کرد ترک تحصیل نمود و به صورت تمام وقت در یک «تعمیرگاه مکانیکی خودرو»، مشغول به کار شد.
حاج غلامعلی آذر افشار درباره دوران کودکی خود میگوید:
«پدر سالخورده بود. توان کار کردن نداشت. میبایستی مخارج خانواده را تامین میکردم.
پدر و مادرم اهل نماز و دین دار بودند. در کودکی گوشه گیر و بیآزار بودم. مکانیکی را از پدرم یادگرفتم. این مهارت را بعدها در طول جنگ تحمیلی در خدمت در مرکز پشتیبانی قرارگاه خاتم الانبیاء به کار بردم.
خوب یادم هست یک چکمهای داشتم، یک بار من استفاده میکردم و یک بار خواهرم، شبها درس میخواندم و روزها کار میکردم.
دوستانی انقلابی داشتم. یقین داشتم ظلم حکومت پهلوی روزی تمام میشود.
غلامعلی در سالهای مبارزه مردمی منتهی به پیروزی انقلاب اسلامی از سال 1342 تا بهمن سال 1357 در راهپیماییها، تحصنها و مجالس سیاسی و مذهبی شرکت میکرد و با استفاده از خودروی شخصیاش مبادرت به پخش نوار سخنرانی و اعلامیهای امام خمینی (ره) مینمود.
او در مسجد محمدیه، واقع در خیابان پیروزی با حجت الاسلام فخر ـ متولی مسجد ـ در اداره امور جاری آن پایگاه فعالیت مینمود.
بعدها با تاسیس مسجد فرشته در شمیران فعالیتهای ایشان گسترش بیشتری یافت. حاج غلامعلی در سال 1359 وارد گروه جنگهای نامنظم شهید دکتر چمران شد و از تاریخ سی و یکم شهریور سال 1359 ـ آغاز جنگ تحمیلی تا تاریخ 27/5/1367 پایان جنگ و پذیرش قطعنامه _ حضور مستمری در صحنه دفاع مقدس داشت. در سال 1363 او مسئول تعمیرگاه قرارگاه خاتم الانبیاء و در منطقه عملیاتی جنوب بود. او دوبار با گاز خردل مجروح شد.
بار اول در جریان عملیات خیبر در سال 1362 و بار دوم در عملیات والفجر 8 در سال 1364.
ابتدا در بیمارستان فخرایی خسروآباد و سپس بیمارستان فاطمه الزهرا آبادان بستری شده و بعد از آن به تهران منتقل شد.
جانباز شیمیایی حاج غلامعلی آذر افشار بارها مورد عمل جراحی ریه قرار گرفته و هم اکنون و با کپسول اکسیژن زندگی میکند.
برادر کوچکترش حاج محمد آذرافشار متولد دوم بهمن ماه سال 1336 نیز جانباز شیمیایی است و این دو برادر جانباز با هم زندگی میکنند.
این دو برادر ایثارگر با همکاری تنی چند از همرزمان خود تاکنون پیش از 5 مدرسه خیریه ساخته اند.